左官と土

小林澄夫さんという方が書いていた『左官のいる風景』という記事の切り抜きを見つけた。
左官屋さんそのものと左官屋さんが扱う『土』について調べてみよう。

左官という仕事

建物の壁や床などをコテ（鏝）を使って塗り仕上げる職人、またはその技術のこと。
2020年「伝統建築工匠の技：木造建造物を受け継ぐための伝統技術」がユネスコ無形文化遺産に登録され、この中に「左官（日本壁）」が含まれている。

名前の由来

「左官」という名前は、昔の宮廷の役職である『左官職』から来たと言われている。
その役職の人たちが、壁塗りの仕事を管理していたことが語源とされている。

土の種類

いくつかの種類に分けられる。代表的なものを記載する。

• 砂土（さど）
• 粘土（ねんど）
• 壌土（じょうど）
• 腐植土（ふしょくど）
• 火山灰土（かざんばいど）

では、それぞれの特徴を調べてみよう。

砂土（さど）

• 砂が多い土
• 水はけが良い
• 栄養は少なめ

例：海辺や川の近く

粘土（ねんど）

• 粘り気が強い土
• 水をよくためる
• 乾くとかたくなる

例：田んぼ

赤土（あかつち）

鉄分が多いため赤い色をしている土。
日本では特に、沖縄県や鹿児島県などの暖かい地域でよく見られる。

赤土の特徴

• 鉄分（てつぶん）が多い
• 色は 赤～赤茶色
• 水はけはあまり良くないことが多い
• 乾くと 固くなりやすい

赤土の利用

• 畑の土として使うこともある
• ガーデニングでは 腐葉土などを混ぜて使うことが多い

壌土（じょうど）

• 砂・粘土・腐植（植物が分解したもの）がバランスよく混ざった土
• 作物がよく育つ
• 農業に向いている

腐植土（ふしょくど）

• 落ち葉や植物が分解してできた土
• 栄養が多い
• 森などに多い

火山灰土（かざんばいど）

• 火山灰からできた土
• 日本に多い
• 水はけは良いが肥料が流れやすい